maandag 15 mei
We gaan naar het Rhododendronpark Hobbie in Westerstede-Petersfeld. Hobbie is de naam van de familie die het park bezit. Het is een bos, waar later rododendrons in zijn geplant, daar waar plaats was. Het is het grootste rododendronpark van Duitsland (70 ha). Delen van het park lijken wel een oerwoud met struiken die tot 10 m hoog groeien. We worden rondgeleid door een enthousiaste jongedame die op ons verzoek Plattdeutsch spreekt, een Westgermaanse taal die in dit gebied en in Groningen wordt gesproken en die goed verstaanbaar is (zeker voor de Groningers onder ons).
We rijden door naar de stad Oldenburg en zijn daar vrij van beweging. We zien het staatsgymnasium, een klassiek ogend gebouw uit de late 19de eeuw. De deur staat open en we worden in de hal opgevangen door een lerares die juist naar huis wil gaan, maar ons met plezier de aula laat zien. De aula is met houten panelen bekleed en boven de deuren zijn wapenschilden aangebracht, die van het toenmalige groothertogdom Oldenburg en die van bevriende hertogdommen.
Dat Oldenburg tot 1918 een residentiestad was, zien we ook aan het prachtige theater dat op de voormalige vestingwerken is gebouwd.
De vroegere vestinggracht volgend, komen we in de Schlossgarten. Een aangenaam park met oude bomen en waterpartijen. De ommuurde vroegere moestuin van het slot is helaas niet toegankelijk. Oorspronkelijk sloot het slotpark direct aan op het terrein van het groothertogelijk slot, maar omstreeks 1960 is een doorbraak gemaakt voor het autoverkeer en die vormt nu een hinderpaal in de relatie tussen slot en park. Tot overmaat van ramp is die doorbraak voorzien van kantoorgebouwen in de stijl van de jaren '60. Het slot zelf is er nog wel en wordt nu als museum gebruikt. Omdat het maandag is, is het gebouw gesloten. De binnenstad is klein maar heel charmant. De stad is duidelijk niet verwoest in de oorlog. Hoe dat komt, vertelt ons een oudere dame die we bij de Volksbank treffen. De burgemeester begaf zich in april 1945 op de fiets naar de Canadese troepen buiten de stad. Hij droeg een witte vlag en bood de overgave van zijn stad aan. Een heldendaad, want hij had kunnen worden opgepakt door de nazi's.
 |
|
 |
 |
|
| Het Schlosspark in Oldenburg | Het groothertogelijk slot |
Een historisch straatje in de binnenstad |
Het laatst onderdeel van het dagprogramma is een bezoek aan weer een rododendronpark. Het is het Rhododendronpark Bruns in Wiefelstede-Gristede. Dit park heeft een ander karakter dan dat van de familie Hobbie. Hier is het park inclusief rododendrons aangelegd, terwijl de familie Hobbie de rododendrons in een bestaand bos een plaats heeft gegeven. We wandelen heel rustig, het is hier erg mooi. Verrassend is het veldje Zevenster (Trientalis europaea) dat we ontwaren. Het is het bewijs dat de grond hier vochtig, zuur en humeus is. Het hele gebied van het Ammerland bestaat uit dekzand met deels een slechte afwatering, zodat zich veen vormde. Er wordt hier en daar zelfs nog turf gewonnen. Dit veenlandschap wordt afgewisseld met zandige ruggen, waar vanouds de bewoning en de landbouw zich concentreerde.
 |
 |
|
| In het Rhododendronpark Bruns | Zevenster (Trientalis europaea) |